Às 8h30 da manhã, uma explosão popular em cadeia foi iniciada na Praça Araribóia, em Niterói. Uma multidão de cerca de três mil pessoas estava aglomerada na praça à espera de barcas que a levasse para o Rio de Janeiro. Neste dia, o serviço havia sido drasticamente reduzido pela companhia privatizada que administrava as barcas, não dando vazão à demanda de aproximadamente 100 mil passageiros por dia. O atraso dos veículos e a truculência dos fuzileiros navais para com a população aumentou o clima de agitação e insatisfação, eclodindo em uma revolta popular que, ao fim do dia, deixou seis pessoas mortas e 118 feridas.

A multidão, irritada com uma rajada de metralhadora disparada ao alto por alguns dos 150 fuzileiros navais que se encontravam no local, invadiru a estação das barcas quebrando tudo o que via pela frente, incendiando a frota de barcas e arremeçando pedaços de móveis e embarcações à rua para serem incinerados.

Minutos após terminada a invasão da estação, foi ouvida uma voz destoante em meio à confusão de vozes e gritos que ecoavam na praça: “Vamos queimar a casa desses ladrões!”. E, imediatamente, os revoltosos marcharam para o Bairro da Fonseca, local em que a família Carreteiro, dona da companhia que administrava as barcas, morava. Ao chegar lá, a população destruiu e incendiou os três palacetes que pertenciam a José Carreteiro e aos seus filhos. Ao fim da ação, encontrou-se escrito em uma das paredes: “Aqui jazem as fortunas do Grupo Carreteiro, acumuladas com o sacrifício do povo”.

O Grupo vinha aumentando as tarifas das passagens alegando prejuízo e falta de subsídio do governo, que se recusava a repassar mais verba aos Carreteiro ao observar o crescimento progressivo e absurdo dos seus patrimônios pessoais. Um dia antes da revolta, funcionários das barcas fizeram uma greve pedindo melhorias nas condições de trabalho e aumento do salário, o que contribuiu para a redução do número de embarcações no dia seguinte. Como consequência da revolta, o governo assumiu a administração das barcas, fazendo uma série de melhorias até 1990, quando a companhia foi novamente privatizada.